L'acido fosforico tende a portare in soluzione ioni di ferro, asportandoli dalla superficie del materiale.
Tali ioni, unitamente ai fosfati presenti, tendono a depositarsi sul substrato metallico come fosfati di ferro, il cui spessore si attesta tra i 0,1 - 0,5 g/mq.
Questo substrato costituisce una discreta protezione contro la corrosione ed inoltre permette un buon ancoraggio alla vernice.
Il nostro processo di fosfosgrassaggio si può definire acido, avendo un pH medio tra 4 e 6.